Startup Rankacy: Z ostravských kořenů do globální digitální džungle

Startup Rankacy začínal jako datový nástroj pro počítačovou hru Counter-Strike. Dnes však míří mnohem dál.

Do průmyslu, obrany, vzdělávání, zdravotnictví nebo třeba městské infrastruktury. Pomocí strojového učení a vlastních AI modelů zpracovává miliony dat, aby firmám i jednotlivcům pomáhal dělat lepší rozhodnutí. A to všechno z Ostravy.

Nejsou jen další AI firma. Spolupracují s mozky Silicon Valley a staví modely na reálných potřebách, nikoliv trendech. Jejich cílem není dodat univerzální řešení, ale vytrénovat umělou inteligenci šitou na míru každému klientovi. O tom, jak se z právníka a florbalového trenéra stal spolumajitel a ředitel technologického startupu, co všechno dnes jejich algoritmy zvládají a proč věří, že se umělá inteligence stane novou elektřinou, jsme si povídali s Michaelem Blažíkem, spoluzakladatelem Rankacy.

Rankacy se zrodilo v Ostravě a dnes mluvíte o globální ambici vytrénovat umělou inteligenci pro všechna odvětví lidského života. Jak jste se z analytického nástroje pro Counter-Strike 2 dostali až sem?

Začali jsme jednoduše. Chtěli jsme vytvořit nástroj pro profesionální hráče počítačových her, který by jim pomáhal se zlepšovat. Zjistili jsme, že když nám posílají data o svých výkonech, můžeme na tom postavit efektivní AI model. A pokud se umělá inteligence umí naučit analyzovat chování hráčů, dokáže to i v jiných oblastech. Counter-Strike 2 byl jen startem a proof-of-conceptem. Dnes máme zanalyzováno sedm milionů hráčů, přes dva miliony datových souborů a systém, který umí dělat predikce i trénovat.

Navíc jsme zjistili, že učit se lze nejen z toho, co se daří, ale hlavně z chyb. A to platí nejen ve videohrách, ale i v reálných systémech, kde jsou rozhodnutí důležitější. Právě to nás vedlo k přesahu mimo herní sféru.

A teď máte na mysli, že vaše vytrénovaná umělá inteligence dokáže prorůst do všech odvětví?

Ano. Rádi bychom nyní natrénovali prediktivní AI modely v dalších oblastech lidského života a vytvořili z nich aplikace, které mohou pomáhat při rozhodování. Rozhlížíme se, kde mohou být další zajímavá data, hledáme partnery, ideálně z průmyslu, kteří by o něco takového měli zájem.

Mluvíte o přísunu umělé inteligence do průmyslu, vzdělávání nebo zdravotnictví. Můžete to přiblížit?

Věřím, že tak jak elektřina našla své uplatnění ve všech oblastech lidského života, tak stejně tomu bude i s umělou inteligencí. To, co děláme my, lze uplatnit všude tam, kde jsou nějaká data a je potřeba činit rozhodnutí. AI má výjimečnou schopnost najít vzorce a souvislosti, které by člověk buď nikdy neodhalil, nebo by mu to trvalo nesrovnatelně déle.

Foto: se souhlasem Rankacy

Po úspěšném produktu v oblasti bojových her jsme viděli potenciál naší technologie v obranném průmyslu – konkrétně ve vojenských simulacích a trenažérech. V jádru se stále jedná o hry, jen s tím rozdílem, že místo zábavy slouží k výcviku. I zde však hraje klíčovou roli analýza dat, vyhodnocování výkonu a návrh nejefektivnějších metod pro zlepšení. Praktickým příkladem může být AI, která na základě simulací a strategických cílů armády doporučí, jaké vybavení a techniku pořídit, aby mohla dosahovat svých cílů při obraně státu.

Ve vzdělávání můžeme nabídnout stejný přístup jako hráčům Counter-Strike. Tedy říct studentovi, kde se zlepšuje, jaký styl učení mu nejvíc vyhovuje, nebo jaký typ úloh ho nejvíc posune. Pokud bychom měli dostatečná data ze škol, mohli bychom například říct:,,Žáci, kteří dosahují dobrých výsledků, mají společné to a to. Pokud se na tento aspekt zaměříš, zařadíš se mezi ně.”

A ve zdravotnictví? Tam je obrovský prostor. Když sledujete vlastní zdravotní parametry, můžeme pomocí AI předvídat vývoj, určit rizika jako je cukrovka nebo infarkt, a nabídnout konkrétní preventivní kroky. To vše na základě toho, co o sobě člověk a jeho životní styl říkají skrze data.

Naše dlouhodobá ambice je vytvořit velkou datovou knihovnu, která propojí informace z různých odvětví. Firmy si pak budou moci porovnat svá data s anonymizovanými benchmarky a získat tak lepší podklady pro svá rozhodnutí. Tím budeme schopni nejen pomoci konkrétním firmám, ale zároveň přispět k celkové digitalizaci společnosti. Zároveň je pro nás maximální priorita ochrana citlivých dat a jejich zabezpečení je pro nás klíčové.

Můžete to ještě více rozvést?

Určitě. Například, pokud nám dopravní podnik poskytne data, dokážeme mu navrhnout, kolik autobusů bude potřeba při změně poptávky, nebo jak optimalizovat linky. Ve školství umíme žákům říct, která oblast je brzdí a jak se lépe učit. V obraně lze modelovat účinnost tréninků, analyzovat reakce jednotek. A v medicíně? Dokážeme z osobních dat určit rizika nemocí a navrhnout kroky k jejich snížení.

Tady se ukazuje, jak důležité je mít správně strukturovaná data, protože to, že se mi dnes někde něco zaznamenává ještě neznamená, že to půjde použít pro účely trénování umělé inteligence. I proto pomáháme firmám s jejich čištěním a přípravou. Věříme, že umělá inteligence by měla být dostupná nejen velkým korporacím, ale i běžným firmám, které mají omezené kapacity a potřebují chytrou podporu pro každodenní rozhodování.

A to vše se zrodilo v moravskoslezské metropoli?

Ano, a jsme na to hrdí. Máme vynikající tým plný talentovaných a velmi chytrých lidí. Nyní je nás třicet, většina pochází z Vysoké školy báňské. Největší rozvoj Ostrava zažila díky průmyslové revoluci, nyní jsme na prahu další revoluce, tentokrát datové a je tady obrovská příležitost, kterou by byla škoda nevyužít. Chceme tak s touto transformací pomoct nejen firmám v regionu, ale i samotnému městu a kraji. Věříme, že když máme znalost a nástroje, můžeme měnit svět kolem sebe.

Foto: se souhlasem Rankacy

Rádi bychom se zapojili do rozvoje AI infrastruktury v kraji. Je to docela komplexní problematika a bude třeba, aby se zde všichni aktéři spojili a spolupracovali, pokud má náš region z této transformace vytěžit maximum. V Moravskoslezském kraji vidíme obrovský potenciál. Nejen v lidech, ale i ve firmách, které mají data, ale zatím ne nástroje, jak z nich vytěžit maximum.

Jaké byly začátky? Měl jste vizi od začátku?

Jsem vystudovaný právník, který se několik let věnoval rozvoji a trénování florbalu v Číně. Když přišel covid, vrátil jsem se a hledal novou výzvu. Zaujal mě rozvíjející se esport. Věděl jsem, že pro kvalitní sportovní trénink potřebuji sbírat data, a překvapilo mě, že se v rámci esportu vůbec nesbírají. Tak jsme je začali sbírat. Oslovil jsem pro spolupráci VŠB, připravil projekt, a získal investora z Británie. Přidali se odborníci ze Silicon Valley a dneska pracujeme s AI, která má reálné dopady i mimo hry.

Na začátku jsem byl já a další spoluzakladatelé, ale postupně se náš tým začal rozrůstat o další členy a vize rostla s námi. Ze sportu do byznysu, z Ostravy do celého světa. Dnes máme uživatelé z více než 150 zemí. Vzpomínám si na chvíle, kdy jsme seděli v naší první malé kanceláři a ladili první modely. Dnes máme infrastrukturu, která zvládne zpracovat miliony dat, a klienty, kteří si bez našeho systému už nedokážou představit svou každodenní praxi.

Věděli jsme, že chceme vytvořit něco, co bude mít přesah i mimo hraní her a že data budou klíčem. Zároveň jsme chtěli udržet lidský rozměr. Proto jsme nikdy neusilovali o to, nahradit člověka, ale spíš mu pomoci. Ať už je to trenér, učitel nebo manažer. Všichni mohou mít lepší vhled do své práce, pokud mají správné nástroje a informace.

Co plánujete dál?

Na podzim chystáme vydat novou verzi naší hráčské platformy. Představíme vylepšené uživatelské prostředí, které bude přehlednější a intuitivnější. Přidáme i placené funkce pro uživatele, kteří chtějí dostat maximum ze svých herních dat. Dále pracujeme na tom, abychom výrazně rozšířili náš tým, jak o talentované AI vývojáře, programátory, UX designery tak i o další zkušené osobnosti v provozních věcech. Máme mladý a dynamický tým a věřím, že pokud někdo chce být na hraně vývoje v této AI revoluci, nemá lepší adresu v Ostravě než u nás.

Budeme také pracovat na rozšíření naší vlastní datové knihovny, pro kterou budujeme tým, který bude sbírat data z celého světa a upravovat je na tzv. „Good data“, aby byla použitelná právě pro trénování AI modelů. Hledáme pro tuto oblast strategického partnera, který nám s tím může pomoci. Čeká nás také spousta cest na veletrhy a konference po celém světě, kde chceme jednak Rankacy prezentovat, ale také posbírat nejnovější informace a nasát nejnovější trendy.

Foto: se souhlasem Rankacy

V rámci Ostravy pak chceme pomoci s rozvojem celého ekosystému umělé inteligence. Moc se mi líbí kroky, které vytváří vznikající knihovna Černá kostka. Za zmínku určitě stojí jí pořádaná AI konference, která byla skvělým prostředkem k tomu, aby tento nový fenomén přiblížila širší veřejnosti. My se budeme snažit svými znalostmi a dovednostmi přispět k tomu, aby Ostrava tuto novou průmyslovou revoluci nezaspala, ale využila na maximum.

Jste mezi TOP 10 startupy Moravskoslezského inovačního centra. Pomohlo vám to?

Rozhodně. Nepotřebovali jsme investice, ale viditelnost. MSIC nás pomohl zpropagovat. Díky tomu se k nám dostali talentovaní lidé a noví partneři. Věříme, že můžeme přinést moravskoslezské metropoli novou kapitolu průmyslu, hi-tech, chytrou, propojenou se světem. Chceme, aby Ostrava nebyla jen černým městem uhlí, ale i jasným bodem digitální mapy Evropy.

Spolupráce s Moravskoslezským inovačním centrem také rozšířila naše možnosti v oblasti mentoringu a exportních strategií. Pomohli nám rozpracovat i první kroky k expanzi na zahraniční trhy. Umělá inteligence má globální potenciál. A my věříme, že i z regionálního centra může vyrůst něco světového.